Почему банан – это ягода? С точки зрения ботаники плод банана – именно ягода. Да только очень уж она странная – сока из неё не выжмешь, а семена вообще отсутствуют.
История происхождения бананов
Банан – одно из самых первых растений, введённых человеком в культуру. И произошло это где-то на территории Малайского архипелага. Древние жители этих мест издавна занимались рыболовством. Смело путешествуя между многочисленными островами Тихого океана, они всегда брали с собой связки бананов (в то время ещё не таких больших и вкусных, как сейчас, и главное – с семенами).
Вот они и распространили эти необычные ягоды вплоть до Индии. А там местные жители за новую культуру взялись всерьёз. Они вывели первые культурные сорта (то есть, без семян).
Дальше на запад бананы распространились только во время арабских завоеваний. Именно арабы завезли их в Палестину и Восточную Африку, а в Америку их доставили испанские и португальские колонизаторы.
Само название «банан» – арабское, и в переводе означает «палец».
Современное потребление
В настоящее время бананы широко культивируются во всех азиатских, африканских и американских странах с тропическим или субтропическим климатом. Там их и на экспорт выращивают, и для собственного потребления. Мы с вами привыкли есть бананы свежими, а в этих странах их и жарят, и сушат, и даже скармливают домашним животным.
В США на каждого жителя приходится 11-12 кг бананов в год. Это даже гораздо больше, чем потребление американцами всех яблок и апельсинов в сумме. Но американцам в этих показателях далеко до жителей Уганды, в которой на каждого жителя в год приходится более 220 кг.
Так почему банан – это ягода?
Высотой до 10 метров и более, банан всё же является травой, так как имеет мягкий стебель, который каждый год отмирает. Но сначала на нём распускается огромное (и единственное) соцветие с множеством белых цветов, буквально заполненных нектаром.
Эти цветки расположены ярусами:
- снизу несколько рядов женских (пестичные);
- в середине – с пестиками и тычинками;
- сверху – только мужские (тычинковые).
Ночью бананы опыляют летучие мыши и ночные бабочки, утром и днём – дневные насекомые и маленькие птицы (нектарницы или колибри). После опыления из женских цветков развиваются плоды, остальные же цветы опадают.
Но и женских достаточно, чтобы в одной огромной связке начало успевать до 300 ягод, цвет которых постепенно изменяется с зелёного до жёлтого. Правда, все бананы, которые экспортируют к нам, срезают ещё зелёными, дозревают они потом.
Само растение (точнее, наземная его часть) после плодоношения увядает, а на следующий год от корней начинает отрастать новый стебель, и процесс повторяется.
Кстати, подземными частями (корневищами) бананы и размножали, ведь семян в окультуренных сортах нет. Просто небольшие куски корневищ переносят на новое место – вот и заложена новая банановая плантация.